I solfiti sono comuni conservanti utilizzati in bevande, alimenti e farmaci. Nei soggetti sensibili ( circa l’1 % della popolazione ) possono scatenare crisi di asma , rinite allergica, orticaria e molto raramente, anafilassi (grave reazione allergica). Una crisi di difficoltà respiratoria è la reazione più comune.
Cosa Sono i Solfiti
I solfiti rilasciano anidride solforosa, che è il componente attivo che aiuta la conservazione degli alimenti e medicinali. L’ anidride solforosa (SO2) è un irritante e provoca in soggetti sensibili una contrazione riflessa delle vie respiratorie da inalazione.
Cause della Sensibilità al Solfito
- Deficit enzimatico: Alcune persone con asma sensibile ai solfiti hanno un deficit parziale dell’enzima solfito ossidasi, che aiuta ad abbattere l’anidride solforosa.
- Reazioni allergiche: Pochi soggetti hanno test cutanei positivi per i solfiti, indicando una vera allergia (IgE-mediata).
Le persone che reagiscono ai solfiti non hanno bisogno di evitare solfati o zolfo: comuni shampo e saponi contengono composti come sodio lauril solfato; questi non sono allergenici e non provocano reazioni in individui solfito-sensibili. Analogamente, lo zolfo elementare (utilizzato nel giardinaggio) può causare irritazione respiratoria per inalazione, ma di solito non è un problema specifico per gli individui solfito-sensibili.
La maggior parte delle persone con sensibilità al solfito non ha prove allergiche positive e non vi è attualmente esame del sangue o allergia cutanea affidabile per verificare per le intolleranze solfito
Alimenti Contenenti Solfiti
I solfiti sono presenti in molti alimenti e bevande, tra cui:
- Birra e vino
- Succhi di frutta, bevande analcoliche e tè istantaneo
- Preparati commerciali di limone, aceto, succo d’uva
- Crostacei, sughi, salse, marmellate, gelatine
- Frutta come ciliegie, cipolle sott’aceto, insalate e frutta
Per legge, la presenza di solfiti deve essere indicata sull’etichetta con il codice dell’additivo e/o con la dicitura “contiene solfiti”. I codici degli additivi sono:
- 220 Anidride solforosa
- 221 Solfito di sodio
- 222 Bisolfito di sodio
- 223 Metabisolfito di sodio
- 224 Potassio metabisolfito
- 226 Solfito di calcio
- 227 Bisolfito di calcio
- 228 Potassio bisolfito
Reazioni Avverse al Vino
Circa l’8% delle persone manifesta una qualche reazione avversa al vino, ma l’intolleranza ai solfiti è solo una delle possibili reazioni avverse. Se si hanno manifestazioni avverse anche con altri alimenti che contengono solfiti, come frutta secca e senape, si può sospettare la sensibilità ai solfiti. Tuttavia, l’intolleranza all’alcol, dovuta a un sbilanciamento enzimatico con accumulo di acetaldeide, è più comune nelle popolazioni asiatiche e comporta arrossamento del viso, nausea e vomito.
Istamina nel Vino
Il vino rosso può contenere istamina, che è presente anche in formaggi fermentati, prodotti in scatola e birra. L’istamina viene degradada rapidamente dall’enzima diaminossidasi (DAO) intestinale, ma nei soggetti con deficit di DAO, l’istamina in eccesso non viene degradata e può causare disturbi gastroenterici, mal di testa, prurito e palpitazioni. Tuttavia, uno studio ha somministrato vino ricco di istamina a 16 soggetti con reazioni note di intolleranza al vino senza causare effetti avversi.
Ricerche in Corso
Recentemente sono stati isolati nei vini bianchi almeno tre glicoproteine con un profilo aminoacidico simile a quello di proteine alimentari allergogene. Gli studi in questo campo sono ancora in corso.
